S. Zweig a écrit en 1925 cet essai biographique sur Nietzsche, l'un des philosophes qui a le plus marqué le XXe siècle. Il s'agit d'une interprétation personnelle mais argumentée de la vie tourmentée de ce célèbre auteur allemand révolté qui retranscrit la pensée nietzschéenne. Le second texte, composé en 1917, s'intéresse à la solitude du philosophe à la fin de sa vie.