En 1858-1859, Alexandre Dumas réalise un périple en Russie et dans le Caucase. En janvier 1859, en Géorgie, il rencontre Vazili Mirrianof, qu'il engage comme homme à tout faire. Alors qu'on le pensait mort vers 1866, l'inventaire après-décès de Dumas dévoile qu'il lui survit. L'auteur retrace le parcours de cet homme depuis son pays natal jusqu'à la France en passant par l'Italie.