L'itinéraire d'un écrivain tardivement reconnu comme une des grandes consciences morales de l'époque contemporaine. De la jeunesse bourgeoise de Turin à l'enfer d'Auschwitz, où il a été déporté en 1943, de la passion scientifique à l'écriture, de la volonté de témoigner au désespoir final, le récit d'une existence hantée par l'expérience du mal et de la culpabilité.