La réalisation de ports de plaisance s'est faite à un rythme soutenu au cours des quarante dernières années sur l'ensemble des littoraux ouverts aux pratiques récréatives. Les créations et extensions de ces équipements portuaires ont ainsi répondu à la croissance rapide de la flottille de navires de plaisance. Ils constituent aujourd'hui des pôles structurants de l'espace côtier, dans les pays où les loisirs et le tourisme tiennent une place importante : le littoral français