L'histoire des liens et des échanges que l'empire turc et l'Occident ne cessèrent d'entretenir. Le livre démontre que l'histoire des relations entre les deux mondes ne se réduit pas à de continuels et tragiques affrontements. Entre l'empire des sultans et l'Europe est née une fascination réciproque dont témoignent encore au XXe siècle les réformes de Mustafa Kemal Atatürk.