L'auteure réfute l'idée d'une citoyenneté française qui serait unitaire et universaliste. Celle-ci serait au contraire articulée autour d'une certaine modalité de couleur de peau et de culture. Les anciens esclaves des Antilles n'ont ainsi pas obtenu les mêmes droits après 1848, les parlementaires ayant voté des lois inapplicables en dehors de la métropole.