Si le désastre du printemps 1940 a jeté l'opprobre sur les chefs militaires français de la fin de la IIIe République, cette étude met en lumière le rôle qu'ils ont pourtant joué dans la prise de conscience du péril allemand à partir de 1935. Attentifs à l'évolution de la situation internationale, ils poussèrent la coopération diplomatico-militaire à un niveau jamais atteint jusqu'alors.