Le 12 novembre 1949, l'écrivain et ancien déporté David Rousset lance un appel à tous les rescapés des camps nazis et à leurs organisations afin de constituer une commission d'enquête sur le régime des camps de travail en Union soviétique, ouvrant ainsi, le premier en France avec un tel éclat public, la question sacrilège de l'existence d'un système concentrationnaire soviétique analogue à celui du IIIe Reich. S'ensuivit un procès retentissant contre l'hebdomadaire comm