Une analyse des relations parfois amicales, mais le plus souvent hostiles, entre Philippe Pétain et Charles de Gaulle, avant et pendant la Seconde Guerre mondiale. L'auteur étudie l'histoire de ces deux personnages, de leurs attitudes contraires face aux nazis à leurs condamnations mutuelles à mort, en passant par les stratégies militaires de Pétain ou la rigidité religieuse de de Gaulle.