Au printemps 1825, un marin français se glisse dans les rues étroites de Québec au milieu de la nuit. Est-il un déserteur ? Un prisonnier en fuite ? Pourquoi les soldats anglais sont-ils à ses trousses ? Quel forfait a-t-il commis ? Dans ce pays où tout lui est étranger, il traîne des souvenirs de batailles et de défaites. Saura-t-il s’en défaire ? Trente-deux ans plus tard, le capitaine Cotté, à la barre du Napoléon, bateau à vapeur qui transporte des passagers sur le fleuve