Près de 90 textes de penseurs, poètes, journalistes, militants ou dirigeants allemands retracent l'histoire de l'Allemagne, de la guerre de Trente Ans à la chute du mur de Berlin en 1989. Analysés et replacés dans leur contexte, ils sont regroupés en cinq thèmes : l'identité allemande, les guerres, les régimes politiques, la puissance de l'Eglise, le citoyen allemand dans la résistance.