Une romancière à succès qui a fui l'homme qui la harcèle depuis des mois est retrouvée violée et égorgée à Richmond. Ainsi démarre pour Kay Scarpetta, expert légiste, une enquête sur un crime aussi alambiqué qu'étrange. Ses recherches sont perturbées par des témoignages incohérents et des rencontres déplaisantes. À cela s'ajoutent la disparition du dernier manuscrit de la victime et sa mystérieuse relation avec un écrivain renommé. Alors que Scarpetta analyse les indi