Olga Ilyina est née à Petrograd en 1917, à la veille de la révolution de Février. Appartenant à la noblesse, sa famille doit fuir la Russie ; elle traverse la Sibérie au milieu des combats, jusqu'en Mandchourie. Olga grandit à Harbin dans la nostalgie d'une Russie qui n'existe plus. Tandis que les conflits s'étendent à tous les pays d'Asie, elle part vers d'autres lieux d'exil, à Pékin puis Shanghai. Ayant pu rejoindre l'Indochine, elle croit y trouver le bonheur et u