Kay Scarpetta est de retour à Richmond où son ancienne équipe compte sur elle pour élucider les causes du décès d'une adolescente de quatorze ans. Sur place, des surprises désagréables les attendent, elle et son acolyte Pete Marino. Le médecin-légiste expert qui lui a succédé est un total incompétent, l'assistant en chef est plongé dans des problèmes personnels et l'intervention du FBI laisse soupçonner des enjeux politiques. Depuis son départ, il y a cinq ans, Scarpetta s'es