Quel est le rôle de l’État dans une société industrielle avancée ? Chomsky pose d’emblée la question qui sert de fil d’Ariane à son propos. Pour y répondre, il revisite les fondements idéologiques de quatre modèles de société : le libéralisme classique, le socialisme libertaire, le socialisme d’État et le capitalisme d’État.Le constat qui se dégage d’un bref survol historique est sans appel. N’est qu’imposture, en effet, le parallèle entre le libéralisme, vecteu