Depuis son très jeune âge, Nietzsche n'a cessé d'écrire des poèmes, et cette veine poétique de son style culmine dans ce qu'il a lui-même considéré un temps comme son chef-d'oeuvre, «Ainsi parlait Zarathoustra». Certains poèmes vont jusqu'à exprimer des idées dont on trouve à peine l'équivalent dans les oeuvres en prose.