Une biographie de Pie VII, pape de 1800 à 1823, célèbre pour avoir résisté à Napoléon Ier. Moine bénédictin, Barnabé Chiaramonti fait son épiscopat pendant l'invasion française de l'Italie et connaît un long exil de 1809 à 1814 pour avoir tenu tête à l'Empereur. Mais il est également à l'origine de la restauration des Etats pontificaux et de celle de la Compagnie de Jésus.