Un jour d'hiver et de tempête de 1860, un grand voilier anglais s'approche des côtes de l'Afrique australe, alors inexplorée ou presque. A son bord, Robyn Ballantyne, une jeune Anglaise, docteur en médecine ayant tout quitté pour retrouver son père, missionnaire et explorateur célèbre mystérieusement disparu là-bas, quelque part dans la vallée du Zambèze.Au seuil de cette folle expédition, elle découvre que Mungo Saint John, le séduisant capitaine du navire, est en fait un ab