Le portrait renouvelé de celui qui a été à la fois le premier président de la République française et le dernier monarque à avoir régné sur le pays, et qui a fait entrer la France dans la modernité durant la période décisive de 1848 à 1870. A travers des sources inédites et une riche iconographie, l'historien offre un panorama complet du règne de Napoléon III.