Bans sa nouvelle La Boule de billard, l'écrivain Isaac Asimov (1920-1992) raconte comment un célèbre physicien, Edward Bloom, fait le pari de fabriquer un dispositif qui équivaudrait à créer le mouvement perpétuel. Le jour de sa démonstration, il dévoile une sorte de fontaine d'électrons qui déforme l'espace-temps. Pour humilier un de ses collègues sceptiques, James Priss, son rival de toujours, il fait installer l'appareil sur une table de billard, jeu dont ils sont