La romancière revient sur l'époque durant laquelle elle a été la gouvernante et la tutrice de quatre enfants, au sein d'une famille juive orthodoxe d'Anvers. A l'époque, dans les années 1990, elle est étudiante, athée et vit avec un réfugié politique iranien. Elle raconte le lien très fort qu'elle a noué avec la famille malgré leurs cultures différentes et le contexte politique tendu de l'époque.