Depuis les débuts de la navigation, l'homme a en permanence cherché à améliorer les performances des navires qu'il construisait. Le fait que la voile soit devenue une activité presqu'exclusivement sportive n'a pas réduit cette quête, bien au contraire. Depuis cinquante ans les performances des voiliers ont fait des progrès étonnants, cela se mesure aux temps réalisés sur le tour du monde, comme sur la traversée de l'Atlantique, mais aussi, dans un domaine un peu plus co