Ce roman captivant, qui se déroule à Paris à la Belle Époque, s'inspire à la fois de l'histoire vraie de la jeune fille qui a posé pour la Petite danseuse de 14 ans de Degas et des célèbres procès de criminels de la même période. Paris, 1878. Après la mort soudaine de leur père, la vie des soeurs Van Goethem se trouve bouleversée. Privées de son salaire, elles sont sur le point de se voir évincer de leur logis, d'autant plus que leur mère dépense le peu d'argent qu'elle gagne