Violette Parma recrute Herbert, trouveur d'objets perdus à l'hôtel du Grand Nautilus afin de retrouver les parents de la jeune fille, disparus douze ans auparavant, à Sinistre-sur-Mer. Ils découvrent que son père rédigeait un ouvrage sur la légende de la malamandre, un monstre marin qui, chaque année, pond des oeufs magiques dans l'épave d'un vieux bateau échoué sur le rivage.