Emmett Leigh trouve une lettre d'un certain Tom dans un recueil de poèmes intitulé Le temps fut. Ecrite pendant la Seconde Guerre mondiale, elle est adressée à un soldat nommé Ben. Il découvre d'autres documents sur les deux hommes, toujours glissés dans des exemplaires du même livre mais jamais datés de la même époque. La distance qui les sépare ne semble pas être seulement spatiale.