Josef K, un employé de banque modèle et sans histoire, se retrouve inculpé, un matin au réveil, par un tribunal invisible. Deux gardes et un inspecteur patibulaires l’en informent avant de lui proposer de le conduire à son travail. Inculpé par qui ? On ne le lui dira pas. Sous quel chef d’accusation ? On ne l’en informera pas davantage. Dès lors, cependant, Josef K se retrouve entraîné malgré lui dans une procédure folle qui le conduira à sa perte.