Soir après soir, une vieille femme et un vieil homme formulaient le voeu suivant : « Quel bonheur ce serait d'avoir un enfant ». Un jour, l'homme déposa une bûche de tilleul sous le foyer. Le soir venu, une petite voix résonna dans la chaumière. Un petit garçon sortit d'en dessous du foyer. Comblé de joie, le couple embrassa l'enfant et décida de l'appeler Petit Ivan. Ainsi débute l'histoire merveilleuse de ce brave garçon.