A partir d'un fait divers, le meurtre d'un militant communiste par cinq SA dans un bourg de Silésie, meurtre dont les coupables ne seront pas punis, l'auteur montre comment est mis fin à l'Etat de droit qui prévalait encore à la fin de la République de Weimar. Le contentieux entre la base SA et la hiérarchie du parti nazi, dont cet épisode est le témoin, ne sera, quant à lui, réglé que plus tard.