En visite sur l’île Sainte-Marie, William pêche avec son cousin Andry, lorsqu’une énorme vague fait chavirer leur embarcation. Quand il revient à lui, le garçon est prisonnier sur une île légendaire portant le nom de Libertalia. Il doit amasser 500 doublons d’or afin d’acheter sa liberté. Mais voilà qu’il entend parler du célèbre pirate La Buse. Avant de mourir, ce bandit des mers aurait lancé dans la foule un mystérieux cryptogramme que personne n’a réussi à déchiffrer jusqu