Publié en France en 1802, cet essai apologétique, écrit durant l'exil de l'écrivain en Angleterre entre 1795 et 1799, entreprend de défendre la sagesse et la beauté de la religion chrétienne, affectée par la philosophie des Lumières, puis par la tourmente révolutionnaire. Accompagné de sept essais et pamphlets permettant de mieux cerner sa pensée.