Août 1572. Alors que la France est déchirée par les guerres de Religion, Jeanne d'Albret et Catherine de Médicis décident de marier leurs enfants, Marguerite de Valois et Henri de Navarre, pour tenter une réconciliation entre catholiques et protestants. Le roman suit les dix jours qui précèdent la nuit du 23 au 24, qui marque le massacre de la Saint-Barthélemy.