Disparu précocement en 1915, André Lafon « était de ceux que ne quitte jamais le sentiment tragique de la vie », confia François Mauriac, son frère en littérature.Longtemps introuvable, L'Élève Gilles, qui soutient la comparaison avec Le Grand Meaulnes d'Alain-Fournier ou Les Désarrois de l'élève Törless de Robert Musil, appartient à ces livres dont on se confie l'existence entre amis, comme un secret, et dont on recommande la lecture avec précaution. C'est un mot de passe, l