Dans le Manchester des années 50, deux garçons passaient des heures terrés dans un abri antiaérien à rédiger une bande dessinée intitulée Cinq mille ans d'inquiétude. Drôle de tandem : d'un côté Max Glickman, rejeton d'un ancien boxeur athée et communiste et d'une créature de rêve obsédée par des parties de cartes entre amies ; de l'autre Manny Washinsky, sa famille orthodoxe, ses coutumes ancestrales, sa culture talmudique, sa fascination pour les nazis.Devenu dessina