Les échos des rébellions de 1837 et de 1838 s'estompent peu à peu. Les familles pan­sent leurs plaies, les maisons incendiées sont recons­truites, les exilés préparent leur retour et les politiciens s'ajustent aux modali­tés sournoises et mesquines de l'Acte d'Union. Louis-Hippolyte La Fontaine et Étienne Parent prêchent le réalisme, tandis que le rapport de lord Durham fait son oeuvre. Au-delà de l'union des deux Canadas, n'a-t-il pas jeté les bases d'une fédération de l'ens