C'est en partant d'un fait divers survenu dans le Maryland en 1949 que William Peter Blatty s'est lancé dans l'écriture de ce qui allait être l'un des plus grands succès de librairie de la seconde moitié du XXe siècle : ce roman, L'Exorciste, vendu à plus de treize millions d'exemplaires pour les seuls États-Unis et traduit dans le monde entier. Succès encore amplifié par l'adaptation cinématographique réalisée par William Friedkin deux ans plus tard, qui deviendrait l