Pierre angulaire des Mémoires, du journal ou du récit de voyage, le témoignage est sous l’Ancien Régime au fondement de la vérité historique; il est également la forme de la fiction lorsqu’elle cherche à se garantir par l’autorité d’un témoin. Aussi le témoignage est-il un élément du pacte de lecture de textes qui prétendent être crus. Le témoin cependant ne peut tout voir et cela lui prescrit une première frontière : celle du ouï-dire. Son caractère fragmentaire d’autre part