À travers le récit de Markus Paul qui tente, bien des années plus tard, de résoudre l’énigme entourant la mort d’Hector Penniac, Richards nous montre comment des incidents, en apparence anodins, s’ajoutent les uns aux autres pour troubler les esprits. Grâce à la profonde humanité qu’il réussit à insuffler à ses personnages et à la scintillante clarté de sa prose, David Adams Richards enrichit de façon singulière une tradition romanesque qui ne craint pas les fresques sociales