En un lieu non précisé - on imagine que c'est en Islande -, un narrateur raconte à son amie l'histoire de son père, un Juif allemand, échappé d'un camp de concentration et rattrapé par deux individus qui souhaitent manifestement découvrir un secret dont ils le croient détenteur. Cet homme dont on ne connaît pas le nom est caché dans le cellier d'une pension de famille et sera sauvé par les occupants de l'établissement. Celui que tous les autres personnages appellent le