Dès 1914, Roland Dorgelès (1886-1973), alors jeune journaliste, s'engage dans l'infanterie. Cette expérience marque son entrée en littérature. Considéré comme son chef-d'oeuvre, Les Croix de bois lui vallent en 1919 le prix Femina.Dans un style sans fioritures, le roman retrace le quotidien de Gilbert Demachy, un étudiant plein d'illusions qui a rejoint le 39e régiment d'infanterie. En restituant la réalité des tranchées - les attaques, les bombardements, les échanges