A Paris, Martin Dujeu, 18 ans, partage son temps entre son beagle Cadet-Cassis et les oeuvres d'Emile Zola. L'école ne l'intéresse pas, au grand dam de son père, avocat, avec lequel il communique peu depuis la mort tragique de sa mère Kerstin. Lors d'une promenade, il rencontre Célestine, une vieille clocharde vivant sous un porche de la rue du Bac.