A bord du vaisseau Genesis 11, Emmett, issu d'un quartier pauvre, participe à un jeu de survie avec d'autres adolescents défavorisés. Au bout d'un voyage d'une année, seuls les huit meilleurs pourront débarquer sur une planète mystérieuse pour y récolter la noxolyte, une substance fossile puissante et dangereuse. A bord, les épreuves cruelles et truquées se multiplient.