Alexandre Verne, un policier apparemment sans histoire de Saint-Bruno-de-Montarville, se fait tuer dans sa maison, sous les yeux horrifiés de son épouse qui aperçoit ensuite le meurtrier s'immoler par le feu. Vincent Auger se voit illico chargé de l'enquête. Mais bientôt, des indices révèlent que cette affaire dénote une sophistication qui ne cadre pas avec celle d'un meurtrier suicidaire. C'est ainsi que ses recherches le mèneront d'abord au Centre Mariebourg puis à l'Instit