Sorties de leur sommeil par d’étranges bruits, Raymonde de Saint-Véran et sa cousine découvrent à leur grande horreur le comte de Gesvre, sans connaissance. De sang-froid, Raymonde s’empare d’un fusil et tire la silhouette au loin, qui s’effondre sous le coup. Pourtant, l’individu reste introuvable et rien ne semble avoir été volé. L’événement a tout pour éveiller la curiosité d’Isidore Beautrelet, lycéen prodige, qui se promet de délier l’énigme à tout prix.