Three Pines, dans les Cantons-de-l'Est, durant l'Action de grâce, Jane Neal est trouvée morte dans les bois, le coeur transpercé. Qui pourrait souhaiter la mort de Jane Neal, cette enseignante à la retraite, qui a vu grandir tous les enfants du village et qui dirigeait l'association des femmes de l'église anglicane? Armand Gamache, l'inspecteur-chef, se doute qu'un serpent se cache au coeur de l'éden, un être dont les zones d'ombre sont si troubles qu'il doit se résoudre au meurtre.