Au prix de lourds sacrifices, l'expédition menée par Chaolih est finalement parvenue dans la capitale ourane. Le prince Byrns doit, comme convenu, y épouser la reine Làépar, dont le sadisme se révèle n'avoir d'égal que l'ineptie : alors qu'une invasion et une guerre civile menacent d'anéantir son royaume, sa cour n'est qu'un nid de débauche et d'intrigues. Drissayonne est grisée par ses nouveaux pouvoirs et les cajoleries d'une adroite courtisane. Le brave soldat Tarin se pre