«Ce qui frappe avant tout dans ce livre», écrit Fernand ­Dumont en préface, «ce sont ces déferlements de foules - 15 000 personnes certains jours - sans chefs, sans organisation, sans stratégie un peu définie. Protestation qui venait du fond d'une pénible vie quotidienne, d'une rancoeur entretenue au fil des ans mais jamais vraiment dite, d'une servitude qu'il était impossible de traduire dans un mouvement proprement politique.» En juillet 1917, voyant l'hécatombe se prolonge