La canicule qui s'abat sur Bruges invite ses habitants au farniente. Même le commissaire Van In et sa compagne Hannelore, juge d'instruction de son état, aspirent au repos. La découverte d'un carnage dans une villa des quartiers huppés va bousculer leurs plans. Une mère et ses deux enfants ont été sauvagement assassinés. Le mari, principal suspect, est retrouvé... au bout d'une corde ! Un drame familial, à première vue, mais Van In, qui a connu le présumé coupable,