Le couple Hollander a été assassiné. La cousine de leur fille Kristin, Lia Parkman, demande à Scudder d'enquêter sur ce meurtre, alors que la police a pourtant clos le dossier. Scudder vient de perdre sa première femme, celle qu'il a abandonnée du temps où il buvait. En outre, un de ses fils paraît se conduire comme lui à cette époque : il boit, est incapable de garder un travail et, plus grave, pique dans la caisse.Un sentiment de culpabilité le gagne, mais il y a