Trois-Rivières, 1871. Angélique Lussier travaille dans la boutique de son oncle. Là, ses charmes attirent l'attention d'Hector Larivière, un riche marchand de textiles. Il lui fait une cour empressée, faisant naître chez la jeune femme l'espoir d'une union aristocratique. Sous son influence, elle embrassera une liberté de moeurs, une émancipation du corps et de l'esprit. Or, dans la société de son mari, les apparences sont trompeuses et la liberté a elle aussi ses exigences.