Cette histoire se passe il y a très longtemps. Dans un pays très ancien. À sept ans, Simon apprend qu'on l'a choisi pour être instruit. Il devra se montrer digne de la confiance des Anciens. Pour la première fois, il quittera sa famille, ses amis, son village, pour le Grand Collège. Là-bas, Simon devra faire face seul à ses nouvelles conditions de vie. Comment Simon réagira-t-il aux sévères règles de vie, comment traversera-t-il l'épreuve qui l'attend.